Le samedi 31 octobre, c'est Halloween. Toutes sortes de choses extraordinaires peuvent arriver, parfois certaines sont difficiles à croire : fantômes, morts-vivants, sorcières...

C'est pourtant un véritable défi monstre qui attend le coureur Ultra et ambassadeur Näak Elliot Cardin ( @elliotcardin) ce jour-là. Il tentera, avec l'aide de l'équipe Näak, de battre le record du monde de dénivelé positif de 8848 mètres, dénivelé symbolique de l'Everest. C'est une tâche très difficile, car selon le magazine Runner's World, seuls 154 coureurs ont réussi à réaliser cette montée à pied, même si ce défi est relativement courant dans le monde du cyclisme. C'est ce défi, relevé par les traileurs les plus courageux, qui porte le nom d'Everesting.

Le record canadien d'une telle ascension, actuellement détenu par le champion du monde de course à obstacles Ryan Atkins (@ryanatkinsdiet), est de 11h19. En juillet 2020, le champion du monde et athlète multidisciplinaire a réalisé cet exploit sur le mont Sutton, situé au Québec et apprécié des coureurs locaux. C'est sur cette même montagne qu'Elliot Cardin tentera de battre son record : "Sutton est proche de chez moi et j'adore cette montagne. Elle est parfaite pour ce genre de challenge avec une pente à 25%. Ni trop raide, ni trop plat et pas très technique. Parfait pour aller vite et cumuler du dénivelé positif !" nous confie-t-il.

La montée fait 0,97 km de long et offre 250 m de dénivelé. Pour atteindre un dénivelé de 8848 mètres, le Québécois devra le parcourir 36 fois, en montée puis en descente, pour un total de près de 70km. "Ça va piquer un peu", dit-il par euphémisme.

Mais la jeune étudiante en Naturopathie ne sort pas de nulle part. En 2017, il se fait remarquer en terminant 2e au Bear Mountain 80K à New York. L'année suivante, il réalise un autre exploit en remportant l'UTHC 65K. Début 2020, il décroche la 3ème place du Black Canyon Ultra et se voit décerner un ticket d'or pour la Western State 2021, course emblématique dans le monde de l'Ultra Endurance.

Il est également préparé physiquement et mentalement : grâce à ses multiples expériences en Ultra Endurance et ses nombreuses années de véganisme, il est l'incarnation du « Mens sana in corpore sano ». Il s'entraîne depuis septembre pour ce défi d'envergure : après avoir complété le 125K Harricana et le 45K Beluga Trail, il se préparait pour le 160K Bromont Ultra qui a finalement été annulé. L'entraînement change avec l'objectif, et c'est ainsi qu'est né le projet Everesting pour le coureur.

The Näak team will also be there: "I am lucky to have sponsors who support me a lot and that is 100% the case with Näak. The team is dynamic and always ready to get involved in my projects. [...] For me, Näak is more than just a sponsor, it's my gang of friends on whom I can always lean on." Indeed, the runner will benefit from nutritional, technical and moral support from Näak: Ultra Energy™ bars and Ultra Recovery™ protein powder will of course be there, but also a running coach who will provide expert external advice, a nutritionist who will guide the 'what', 'how' and 'when' of his nutrition, runners who will climb up and down to accompany him every step of the way, and friends who will encourage and support, all united around the epic adventure to make Elliot Cardin the future world record holder.

The runner feels confident, ready to put in a good performance: "I'm rested, I've had a good workout and my pre-challenge test was successful." However, he hopes that his recent iliotibial band syndrome, which slowed him down a lot in his races in 2020, will not pose a problem for this challenge particularly demanding for the knees, ankles and calves.

To be part of the adventure : @naakbars @elliotcardin